これによって歴史観を形成した中学生っていうのは、数知れないんじゃないか。ぼくもその一人だけど。
そういう意味ではいまの中堅～若手男性世代の教養ともいえる。あまりにも有名なので、ストーリーも紹介しない。中学生のぼくは、のちに、この人が魔法使いサリーを描いたと知って、衝撃をうけた。
まあ、お約束として、ぼくがどのキャラに「萌え」であるのかをいっておくと、孔明である。
どれくらい好きかというと、中学生のぼくは、横山の描いた孔明のマネをして、口に墨でヒゲをかき、ウチワを改造して「白羽扇」をつくり、いちいちそれで人に指図をしていたというくらい好きであった。
どうも知的権威というものに、からきし弱いのである。
劉備のようなキャラは、イイ子ちゃんすぎて、ぼくは嫌いだった。早い話、皇室の子孫だとか騙って、国をのっとっちまった大悪党だろ。
三国志そのものにも熱中し、もう何百回というほど、ノートに三国時代の都市と地図をかいて、一日中、鉛筆と消しゴムで領土の奪い合いを空想のなかでしていた。思えばパソゲーの『三国志』のひな形みたいなもんで、あれを考えたやつは、きっとぼくと同じような中学時代をすごしたにちがいない。そしてそいつは、その妄想をまじめに商品にしたために、大変なヒットをとばしたというわけなのだ。ちくしょう。
妄想だ、遊びだといって馬鹿にしてはいけないのだ。それをまじめにとりくんだやつだけが、大作家になったり、大クリエイターになったりするってわけでんがな。
それから、クラスのやつらを主人公にして、三国志をネタにしたような創作マンガをノートに何十冊も描いていた。
あれは、実にマネしやすい絵なのだ。
そう、横山の絵は、実に単純なのだ。
横山三国志は吉川英治のそれを忠実に原作にしている。
後半、そうだなあ、蜀を劉備が攻めとって以後からは、絵が単調になり、「たたかっているカット」「話しているカット」「『なに！』と驚いてるカット」、この三つのカットしか使ってないぜ、といいたくなるほどひどくなっていく。横山三国志のなかでは、孔明の出廬～赤壁あたりが彼の絵の最盛期で、以後はどんどん退化していく。
まさに退化である。
初期の巻のほうが、むしろみずみずしい印象をうける。
ぼくらの世代は、この吉川三国志＝横山三国志を正典とし、その後の三国志は、すべてこの正典を模倣するか、批判して超克しようとするか、どちらかである。小説もマンガも。
娯楽小説史においても、マンガ史においても、両者は巨峰として屹立しているのだ。
マンガにおいては、ずいぶん長い間、この横山三国志をこえる試みは出てこなかった。ふしぎなことである。それをようやくうちやぶるのではないかと思われた、『蒼天航路』（王欣太、講談社）も、諸葛亮を描くのに大失敗して、先行きが危ぶまれている。
さて、ここまで議論をすすめてきて、さんざんに横山三国志の晩年を貶したぼくであるが、いしかわじゅんが『漫画の時間』（新潮OH!文庫）のなかで、“横山の絵は完成された絵なのだ”というコメントをしているのを読んで、はたと膝をうったものである。
あれは、退化しているのではなく、晩年のピカソのようにシンプルになっていっているのだ。
そう考えれば、横山三国志をしのぐ三国志マンガがまだ登場しない（くり返すが『蒼天航路』は十分にその可能性を秘めている）のは、合点がいくというものだ。
してみると、８０点以上はつけたいのだが、しかし、やっぱりどうも単純すぎる絵だなあと思わざるをえず、生理的拒否感から６０点をつけまちた。ちょうど全６０巻ですし（なんだそりゃ）。
採点60点／100
年配者が読んでも楽しめる度★★★★★
